Известную немецкую компанию Kienle, авторитета в области реставрации старинных Mercedes-Benz, заподозрили в необычном незаконном бизнесе. Уголовная полиция Баден-Вюртемберга полагает, что фирма наладила мелкосерийное производство фальшивых 300 SL — знаменитых «крыльев чайки», на чём зарабатывала буквально миллионы евро. Расследование ещё продолжается, но в ходе обысков уже изъяты первые улики.

Источники утверждают, что поводом к расследованию послужил инцидент в Швейцарии, где владелец одного из Mercedes-Benz 300 SL попытался поставить автомобиль на учёт. Выяснилось, что автомобиль с таким же идентификационным номером уже зарегистрирован. Изучение ситуации и вывело расследователей на компанию Kienle. Сообщается, что налаженный реставраторами бизнес был весьма масштабным.

Производство фейковых 300 SL, учитывая их стоимость на рынке ретромобилей, может оказаться действительно прибыльным делом. По словам экспертов, знаменитые «мерседесы» сейчас торгуются в диапазоне от 1.3 до 1.8 миллиона евро. Участники рынка отметили также, что уже не первый год испытывают ощущение, что количество 300 SL в мире увеличивается, хотя, по идее, должно уменьшаться. Тираж купе и родстеров, которые компания выпускала во второй половине 1950-х, был строго ограничен: первых собрали около 1.4 тысячи, вторых — 1858 машин.

Эксперты полагают, что по завершении расследования цены на этот раритет могут взлететь. Фальшивые Mercedes-Benz 300 SL от Kienle, вероятнее всего, будут уничтожены, а за оригиналы начнут давать уже 2-3 миллиона евро.